《以斯拉记》记载着犹太人被掳回归的历史。本卷书的开始紧紧衔接《历代志下》的结尾,描述着以色列人犯罪的事实和被掳的原因。
一、 神的话一句都不落空,神是信实的
1、犹太人被掳是按照神早已立下的律法进行审判的,请打开圣经《利未记》26章27-45节,就有惊人的预言。这几节经文警告在南北两国被灭时就已经应验了(参王下17:1-4,25:1-26)。因着以色列人的顽固悖逆神,效法外邦人行不义可憎的事,污秽了神的殿,贬低了敬拜神,坠入与神隔离的罪恶中。耶和华神知道过去、现在,更知道以色列人堕落的后果。因着神爱惜自己的子民和他们的居所,特派使者去警戒他们,他们却嘻笑神的使者、藐视他的言语、讥诮他的先知,以致耶和华的愤怒向他的百姓发作,无法可救(参代下36:15-16)。其结果是圣殿被外邦人焚烧,百姓被掳到巴比伦国。
以色列人虽然故意不顺服神,但神愿人人得救,不愿一人沉沦。仍然给他们悔改的机会,神的目的不是消灭他们,乃是使他们在环境中成长。在异国,没有自由和主权,受尽欺压和歧视。他们不仅仅是政治上被掳,也是灵性上的被掳,历经磨难之后才意识到拜偶像的虚假和无用,也是他们亡国被掳的主要原因。神之所以允许自己的子民被掳,就是要他们学习这个重要的功课。
2、早在塞鲁士还没出生前,神就已指定他做事,神为了应验藉耶利米口所说的预言:“被掳七十年后巴比伦必被灭亡”(参耶25:12-14)。因此巴比伦被波斯国王塞鲁士征服,神又激动塞鲁士的的心,使他下诏通告全国,允许犹太人回归耶路撒冷重建圣殿,七十年被掳生涯过去了,神的话一句也没落空,显示着神对子民的慈爱和信实。
二、一切都在神的掌管之中,神是我们的依靠
1、神拯救的大行动在顺利实施,神差遣大卫的后裔所罗巴伯率领第一批选民归回祖国重建圣殿,但是狡猾的敌人借助政治手段多方阻挠而至工程中断,耶和华又派先知前去做勉励的工作,百姓重新振作使圣殿重建竣工。神的子民悔改与神合好,并建立国度,恢复了真正的信仰生活,成为繁荣的民族。预表着政治地位的恢复和灵性的重建。这段历史告戒我们,神的工作常常会受到撒但的阻挠,但我们决不能胆怯退缩,应该坚定的从大能的神那里支取得胜的能力,因为神能够破除一切对他事奉的阻碍。耶和华指示所罗巴伯说:“不是依靠势力,不是依靠才能,乃是依靠我的灵方能成事。大山哪,你算什么呢?在所罗巴伯面前,你必成为平地,他必搬走石头,安在殿顶上。人且大声欢呼说:‘愿恩惠恩惠归与这殿’”(参亚4:6-7)。当所罗巴伯学会依靠神时,事情便成了。
2、第二批选民的回归由以斯拉率领,当他发现百姓与异族通婚,并向外邦信仰妥协,威胁着民族的前途时,他悲痛不已,流着泪跪在神面前谦卑的为百姓认罪(参拉9:5-15),他的祷告不是因着外表的形式,而是他那颗敬畏神的心和那种诚恳的态度打动了上帝也感动着百姓,因着圣灵的光照和神的话在心里动工,百姓醒悟了,决心真正的悔改并采取了与世俗脱离的行动(参拉10:1-10)。
新约圣经教导信徒不应与不信者“同负一轭”(参林后6:14)。婚姻牵扯到两个人的合二为一,信仰的不同常会引起争执,其中一方为了维系婚姻的和谐而向对方信仰倾斜,当经历失败婚姻之后才懂得选择一位能与自己灵里合一的伴侣。这也是神藉着《以斯拉记》给我们的重要启示。
作者以斯拉是祭司、文士和领袖,他奉献了一生来服事神和他的子民,重用神的话去教导归国的百姓,神的道在选民的历史上再次获得重要地位,使全国的人都得到神话语的光照,因此就掀起一场波澜壮阔的民族复兴运动。
学习《以斯拉记》触及着我的灵性,圣灵感动着我的心,省查自己对神有太多的亏欠,在服事神的工作中我们应该好好的效法以斯拉依靠神的大能和顺服神的旨意为榜样,就像主耶稣说的:“人在最小的事上忠心,在大事上也忠心”(参路16:10)。
